Willem Maris

Ritratto di Willem Maris, opera di Floris Arntzenius

Willem Maris (L'Aia, 18 febbraio 1844 – L'Aia, 10 ottobre 1910) è stato un pittore olandese, esponente della scuola dell'Aia e celebre per i suoi paesaggi.

Biografia

Willem era il terzo di una famiglia con cinque figli: i suoi due fratelli maggiori Jacob e Matthijs Maris furono anch'essi pittori. Nelle varie storie dell'arte è spesso descritto come un autodidatta, infatti lo stesso Maris descrisse così i suoi primi anni di studio:

«Quando ero giovane, lavoravo all'aperto e anche prima dei dodici anni mi sedevo nel prato e guardavo le mucche prima e dopo la scuola. Visto che i miei fratelli erano più grandi di me, naturalmente ho ricevuto parte della mia formazione da loro e durante gli inverni andavo all'Accademia d'Arte, dove spesso disegnavo modelli in gesso e spesso applicavo anche il disegno in prospettiva. Durante l'estate ho sempre studiato all'aperto e in inverno nella stalla.»

Maris ricevette consigli e suggerimenti anche dal pittore di animali Pieter Stortenbeker, celebre per i suoi dipinti con soggetti animali, che gli diede alcune opere da copiare.

Nel 1862 Maris presentò pubblicamente la sua prima opera Mucche nella brughiera, che potrebbe essere stato dipinto a Oosterbeek, località da lui visitata per la prima volta in quell'anno. Fu a Oosterbeek che incontrò Gerard Bilders e Anton Mauve. Maris avrebbe così descritto il suo incontro con Mauve:

«Un paio di giorni dopo ero seduto da qualche parte e dipingevo, quando uno di quei bragarts si avvicinò alle mie spalle. Beh, ehi, quando sei giovane, non pensi che sia molto carino. E all'improvviso il ragazzo getta le sue braccia intorno a me e ruggisce: "Mi siedo qui tutto il giorno trascinandomi via con una matita, grattando e graffiando, e lo capisci subito!" Era ... Mauve.»

Rimasero buoni amici per il resto della loro vita.

Anche il figlio di Willem Maris, Simon (1873-1935) fu un pittore.

Bibliografia

• (EN) Sillevis, John and Tabak, Anne, The Hague School Book, Waanders Uitgegevers, Zwolle, 2004 (pp 311–320)
• (EN) Joost Bergman, & Nico de Reus: Willem Maris : impressionist van de Haagse School, Wbooks, Zwolle (2012) ISBN 978-90-400-7837-8

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