Proterochampsidae

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Proterochampsidae
Proterochampsa barrionuevoi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseSauropsida
InfraclasseArchosauromorpha
FamigliaProterochampsidae

I proterocampsidi (Proterochampsidae) sono un piccolo gruppo di rettili arcosauromorfi, vissuti esclusivamente nel Triassico medio e nel Triassico superiore (235-225 milioni di anni fa). I resti di questi animali sono stati rinvenuti in Sudamerica.

Questa famiglia comprende animali di taglia molto diversa fra loro, ma tutte le specie hanno caratteristiche corporee simili a quelle dei coccodrilli. Alcuni proterocampsidi non raggiungevano la lunghezza di un metro, ma esemplari come Proterochampsa raggiungevano i cinque metri di lunghezza, ed erano senza dubbio tra i più grandi predatori del Triassico.

Classificazione

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I primi resti fossili dei proterocampsidi furono inclusi nel gruppo dei fitosauri, ma ulteriori ricerche hanno dimostrato che questi animali sono al tempo stesso troppo primitivi e troppo specializzati per poter essere classificati in questo gruppo. Gli scienziati, attualmente, considerano questa famiglia come ancestrale al gruppo degli arcosauri veri e propri, in modo simile alle famiglie dei proterosuchidi e degli eritrosuchidi.

  • A. S. Romer. 1966. Vertebrate Paleontology, 3rd edition. University of Chicago Press, Chicago 1-468

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