«Don't accept the chauvinistic tradition that labels our era the age of mammals. This is the age of arthropods. They outnumber us by any criterion – by species, by individuals, by prospects for evolutionary continuation»
(IT)
«Non si avalli la tesi sciovinista che vorrebbe la nostra era come l'età dei mammiferi. Questa è l'età degli artropodi. Essi ci superano in qualsiasi criterio: per numero di specie, per numero di individui, per prospettive di continuità evolutiva»
Gli Artropodi sono animaliinvertebratiprotostomicelomati riuniti nel phylumArthropoda (Latreille1829), che comprende circa i 5/6 delle specie finora classificate (2005). Mostrano una notevolissima affinità anatomica con gli Anellidi.
Il fatto che siano state descritte oltre un milione di specie di artropodi dimostra come la loro struttura di base sia versatile e adattabile a diversi modi di vita.
Il granchio del cocco (Birgus latroLinnaeus1767) è il più grande artropode terrestre del mondo.
È un paguro terrestre famoso per la sua abilità di rompere le noci di cocco con le sue forti chele per mangiarne il contenuto. Viene talvolta chiamato "granchio ladro" (in ingleserobber crab) o "ladro di palme" (in tedescoPalmendieb), perché alcuni granchi del cocco rubano oggetti luccicanti come padelle ed argenteria da case e tende. È anche noto come terrestrial hermit crab ("paguro terrestre"), a causa dell'uso di conchiglie da parte dei giovani individui (tuttavia il termine paguro terrestre si applica anche ad altri paguri terrestri, come per esempio il paguro terrestre australiano Coenobita variabilis).
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