John Thach
| John Thach | |
|---|---|
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| Soprannome | "Jimmy" |
| Nascita | Pine Bluff, 19 aprile 1905 |
| Morte | Coronado (California), 15 aprile 1981 |
| Luogo di sepoltura | Fort Rosecrans National Cemetery |
| Dati militari | |
| Paese servito | .svg){kind=small} Stati Uniti
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| Forza armata | United States Navy |
| Anni di servizio | 1927-1967 |
| Grado | Ammiraglio |
| Guerre | Seconda guerra mondiale Guerra di Corea |
| Comandante di | United States Naval Forces Command Europe-Africa USS Valley Forge (CV-45) USS Franklin D. Roosevelt (CV-42) USS Sicily (CVE-118) VF-3 |
| Decorazioni | Navy Cross (2) Navy Distinguished Service Medal (2) Silver Star Legion of Merit (2) Bronze Star Medal |
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John Smith Thach, detto Jimmy (Pine Bluff, 19 aprile 1905 – Coronado (California), 15 aprile 1981), è stato un aviatore statunitense. Ufficiale pilota della forza aeronavale della Marina degli Stati Uniti, durante la seconda guerra mondiale, al comando, con il grado di Lieutenant Commander equivalente a capitano di corvetta, del gruppo da caccia della portaerei Yorktown (il VF3 - Fighting Squadron 3), guidò valorosamente i suoi piloti, equipaggiati con i caccia F4F Wildcat, durante le prime dure battaglie contro le forze aeree della Marina imperiale giapponese.
Thach Weave[modifica | modifica wikitesto]
Abile tattico, il capitano Thach ideò, in collaborazione con il suo gregario, tenente di vascello Edward O'Hare (1914–1943) (a sua volta "asso" dei caccia e primo aviatore navale a ricevere la Medal of Honor), nuove manovre per contrastare i temibili caccia A6M Zero del nemico (la cosiddetta Thach Weave, una manovra combinata da parte di una coppia di aerei in continuo incrocio a serpentina), impiegandole per la prima volta con successo durante la battaglia delle Midway dove ottenne almeno quattro vittorie aeree, e dove i suoi piloti del Fighting Squadron 3 si dimostrarono in grado di contrastare le potenti forze aeree del nemico.
Il VF3 rivendicò, durante la battaglia, 31 vittorie (11 caccia e 20 bombardieri) al costo di sei aerei persi in volo; anche se questi dati sono forse irrealistici (come quasi sempre nel caso delle rivendicazioni di vittorie aeree da parte dei piloti da caccia), sicuramente alla battaglia del Mar dei Coralli e a Midway gli aerei da caccia americani della Yorktown evidenziarono maggiore esperienza e addestramento di tutti gli altri reparti di volo delle portaerei della U.S. Navy.
Dopo Midway[modifica | modifica wikitesto]
Dopo questa battaglia (in cui la portaerei Yorktown finì per essere affondata), Thach fu assegnato alle scuole di addestramento per i nuovi piloti, dove le sue grandi qualità di insegnante e di tattico furono utilmente sfruttate per migliorare la qualità dei nuovi aviatori americani.
Nel 1944-1945, Thach, ora promosso Commander - capitano di fregata, divenne l'ufficiale alle operazioni dell'ammiraglio John S. McCain, Sr. (1884–1945), il capace comandante delle Task Force delle portaerei veloci americane durante le ultime battaglie aeronavali nel Pacifico; in questa fase contribuì anche a organizzare il sistema difensivo contro gli attacchi kamikaze giapponesi chiamato Big blue blanket, costituito da uno schermo di cacciatorpediniere di picchetto a protezione dei gruppi di portaerei.
Durante la guerra fredda, John Thach ebbe ancora importanti incarichi operativi e terminò la sua carriera nel 1967 con il grado di più elevato di ammiraglio di squadra. L'ammiraglio Thach è morto in California il 15 aprile 1981, a pochi giorni dal suo settantaseiesimo compleanno.
Onorificenze[modifica | modifica wikitesto]
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Steve Ewing, Thach Weave: The Life of Jimmie Thach; Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-248-2
- (EN) John B. Lundstrom, The First Team: Pacific Naval Air Combat from Pearl Harbor to Midway, Annapolis, MD, Naval Institute Press 1984. ISBN 978-1-59114-471-7
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