Howard Skempton

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Howard While Skempton (Chester, 31 ottobre 1947) è un compositore, pianista e fisarmonicista inglese.

Dalla fine degli anni 60, quando ha contribuito alla creazione della Scratch Orchestra, è stato associato alla scuola inglese di musica sperimentale. I lavori di Skempton sono caratterizzati da una scelta di materiale ridotta ai minimi termini, assenza di sviluppo formale ed una forte enfasi sulla melodia. Il musicologo Hermann-Christoph Müller ha descritto la sua musica come "l'emancipazione della consonanza".[1]

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Skempton è nato a Chester e ha studiato alla Birkenhead School ed all'Ealing Technical College.[2] Ha cominciato a comporre prima del 1967, ma quell'anno si trasferì a Londra, dove cominciò a prendere lezioni private da Cornelius Cardew. Nel 1968 Skempton frequentò lezioni di musica sperimentale impartite da Cardew al Morley College, dove nella primavera del 1969 Cardew, Skempton e Michael Parsons organizzarono la Scratch Orchestra. Questo ensemble, che era aperto a tutti, era dedicato all'esecuzione di brani di compositori di musica sperimentale quali La Monte Young, John Cage e Terry Riley, così come pezzi composti da membri dell'orchestra stessa. Uno dei primi lavori di Skempton, Drum No. 1 (1969), diventò uno dei pezzi "più utili e soddisfacenti" nel repertorio della Scratch Orchestra.[3]

Attraverso la Scratch Orchestra, Skempton ha incontrato numerosi compositori e musicisti, tra cui Christopher Hobbs, John White e vari artisti attivi nella "Systems Music", così come il pianista John Tilbury. Tuttavia, si vennero a creare tensioni dovute alla politicizzazione della Scratch Orchestra all'inizio degli anni 70, quando Cardew ed altri importanti membri spinsero il gruppo in una direzione Maoista. Skempton, Hobbs, Parsons, White e molti altri rifiutarono di essere associati con questa linea politica, e la rottura dell'Orchestra fu accompagnata da (secondo Parsons) "una divisione tra la fazione 'politica' e quella 'sperimentale'".[4]

Dal 1971 Skempton ha lavorato come editore di musica, esecutore (delle sue composizioni, con piano o fisarmonica), ed insegnante.[2] Oggi insegna composizione al Royal Birmingham Conservatoire.[5]

Nel 1974 Skempton e Michael Parsons hanno formato un duo per eseguire i loro brani.[4] Gli anni 80 hanno visto un aumento di interesse nella musica di Skempton. Ciò è risultato in un aumento di commissioni e gli ha permesso di comporre per medium più grandi.[6] Lento, un lavoro orchestrale composto nel 1991, è diventato uno dei pezzi più riconosciuti di Skempton. Negli anni 90, registrazioni importanti di suoi lavori sono emersi, come CD di pezzi al piano eseguiti dal suo ex-collega nella Scratch Orchestra John Tilbury, rilasciati da Sony Classical nel 1996,[7] e Surface Tension, un mix di pezzi rilasciati da Mode Records.[8]

Skempton fu vincitore nella categoria Chamber Scale Composition al Royal Philharmonic Society Music Awards nel 2005 per il suo quartetto d'archi Tendrils (2004).[9]

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ Müller 1998.
  2. ^ a b Potter, Grove.
  3. ^ Parsons 1980, 13.
  4. ^ a b Michael Parsons. Note to Piece For Cello and Accordion Archiviato il 4 marzo 2016 in Internet Archive.. From LMJ 11 CD COMPANION, Not Necessarily "English Music" Contributors' Notes.
  5. ^ Birmingham Conservatoire: Staff: Composition, su conservatoire.bcu.ac.uk. URL consultato il 13 dicembre 2018 (archiviato dall'url originale il 6 agosto 2010).
  6. ^ Parsons 1987, 16.
  7. ^ MacDonald 1996.
  8. ^ Howard Skempton: Surface Tension, su moderecords.com. URL consultato il 13 dicembre 2018 (archiviato dall'url originale il 17 febbraio 2020).
  9. ^ 2005 RPS Music Awards Winners

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

  • Hill, Peter. 1984. "Riding the Thermals: Howard Skempton's Piano Music". Tempo, new series, no. 148:8–11.
  • MacDonald, Calum. 1996. "Skempton: Well, Well, Cornelius (and 43 other Piano Pieces). John Tilbury (pno). Sony SK 66482 / Sorabji: Gulistan. Charles Hopkins (pno). Altarus AIR-CD-9036 / Simpson: Piano Sonata; Variations and Finale on a Theme of Haydn; Michael Tippett, His Mystery; Variations and Finale on a Theme of Beethoven. Raymond Clarke (pno). Hyperion CDA66827 / Schnabel: Piano Piece in 7 Movements; Piano Sonata. Benedikt Kohlen (pno). Auvidis Montaigne M0782053". Tempo, new series, no. 197 (July): 47–49.
  • Müller, Hermann-Christoph. 1998. "Emanzipation der Konsonanz: Howard Skemptons Orchesterstück Lento". MusikTexte, no. 75 (August): 77–81.
  • Pace, Ian. 1997. "Archetypal Experiments". The Musical Times 138, no. 1856 (October): 9–14.
  • Parsons, Michael. 1980. "The Music of Howard Skempton". Contact, issue 21:12–16.
  • Parsons, Michael. 1987. "Howard Skempton: Chorales, Landscapes and Melodies". Contact, issue 30:16–29.
  • Potter, Keith. 1991. "Howard Skempton: Some Clues for a Post-Experimental 'Movement'". The Musical Times 132, no 1777 (March): 126–30.

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

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