Cato Bontjes van Beek

Cato Bontjes van Beek

Cato Bontjes van Beek (Brema, 14 novembre 1920 – Berlino, 5 agosto 1943) è stata un'antifascista tedesca che prese parte alla resistenza contro il regime nazista.

Biografia

La famiglia formata da Jan Bontjes van Beek e Olga Bontjes van Beek ebbe tre figli: Cato la maggiore, poi Mietje e poi Tim, il fratello minore. Cato nacque a Brema e visse vari anni della sua infanzia a Ottersberg con lo zio Otto Modersohn, pittore del gruppo di artisti di Worpswede. La madre in particolare le diede un'educazione molto libera ed aperta. Nel 1929 si iscrisse alla scuola tedesca di Amsterdam e nel 1937 si trasferì a Winchcombe, nel Gloucestershire, per lavorare come ragazza alla pari ed imparare l'inglese. L'influenza della madre, gli studi e la permanenza all'estero la resero molto indipendente e poco influenzabile dall'ideologia nazista. Tra le personalità che frequentarono la casa della famiglia prima del divorzio dei genitori è da ricordare Theodor Lessing, un filosofo ebreo tedesco che venne assassinato da sicari della Germania nazista in Cecoslovacchia perché ritenuto pericoloso per il Reich. Quando i genitori si separarono il padre si risposò con Rahel-Maria Bontjes van Beek e dalla seconda moglie ebbe la sorellina minore, Digne Meller Marcovicz, nata quando Cato aveva già quattordici anni e che divenne una celebre fotografa ed intellettuale tedesca.

Impegno politico

Cato si trasferì definitivamente a Berlino alla fine degli anni 30 e venne in contatto diretto con la propaganda nazista. Si rese conto delle atrocità commesse durante il conflitto che era scoppiato ed entrò in un'organizzazione che la Gestapo aveva definito Rote Kapelle perché considerata a favore dell'Unione Sovietica, anche se lei non fu mai una spia in favore dei sovietici ma solo una dissidente contraria alla guerra e molto impegnata contro le idee naziste. Cominciò ad aiutare i prigionieri internati nei campi e scrisse volantini in favore della pace e molto critici contro il governo. Nel 1942 venne arrestata, assieme al padre, ed imprigionata.

Pietra commemorativa per Cato Bontjes van Beek sul sito della tomba di famiglia. Il suo corpo non è mai stato trovato.

Condanna a morte

All'inizio del 1943 fu condannata a morte e venne giustiziata il mese di agosto nel carcere di Berlino quando aveva solo ventidue anni. Con lei trovarono la morte altre quindici persone, tra queste anche Liane Berkowitz, non ancora ventenne, che in prigione aveva appena dato alla luce suo figlio.

Riconoscimenti

Nella città di Achim l'11 settembre 1971 una delle due scuole superiori è stata dedicata alla sua memoria, il Cato Bontjes van Beek-Gymnasium.

Bibliografia

• (DE) Hermann Vinke, Cato Bontjes van Beek: "Ich habe nicht um mein Leben gebettelt": ein Porträt, Zurigo - Amburgo, Arche Literatur Verlag, 2003, SBN IT\ICCU\MIL\0716388.
• (DE) Buch Dagmar Brendeck, Walter Brun, Kamera Armin Fausten et al., Cato: der Widerstand der Cato Bontjes Van Beek, 1920-1943, Monaco, Goethe-Institut, 2011, SBN IT\ICCU\BCT\0028968.
• (EN) Ina R. Friedman, The Red Orchestra and Cato Bontjes Van Beek, New York, P. Lang, 2004, SBN IT\ICCU\IEI\0331772.
• (DE) Gunter Hofmann, Helmut Schmidt: Soldat, Kanzler, Ikone, Monaco, C.H.Beck, 2015.

Voci correlate

• Resistenza tedesca
• Donne nella Germania nazista
• Orchestra Rossa

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Cato Bontjes van Beek

Collegamenti esterni

• (DE) Cato Bontjes van Beek 14 novembre 1920 - 5 agosto 1943, su gdw-berlin.de, Gedenkstätte Deutscher Widerstand. URL consultato l'8 gennaio 2019.
• (DE) Helmut Schmidt, Nur eins sein ein Mensch, su zeit.de, Die Zeit, 28 maggio 2003. URL consultato il 5 gennaio 2019.
  
  «Hoffentlich wird sie davor bewahrt, vergessen zu werden»
• (DE) Cato Bontjes van Beek-Gymnasium, su gymnasium-achim.de, Cato Bontjes van Beek-Gymnasium. URL consultato il 5 gennaio 2019.
• (DE) Cato, su german-documentaries.de, german documentaries. URL consultato il 5 gennaio 2019.
• (DE) Carla Baum, Opfer des Kalten Krieges, su taz.de, Die Tageszeitung. URL consultato il 5 gennaio 2019.
• (DE) Cato Bontjes van Beek - Verlegeort: Kaiserdamm 22, su stolpersteine-berlin.de, Koordinierungsstelle Stolpersteine Berlin. URL consultato il 5 gennaio 2019.
• (DE) Gedenkfeier für Cato am 75. Todestag, su kreiszeitung.de, Kreiszeitung. URL consultato il 5 gennaio 2019.
• (DE) Bontjes van Beek, Cato, su bremer-frauenmuseum.de, Bremer Frauenmuseum. URL consultato il 5 gennaio 2019.