Bibian Mentel

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Bibian Mentel
Nazionalità Bandiera dei Paesi Bassi Paesi Bassi
Para-snowboard
Specialità snowboard cross, banked slalom
Palmarès
Competizione Ori Argenti Bronzi
Paralimpiadi 3 0 0
Mondiali 5 0 0

Per maggiori dettagli vedi qui
 
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Bibian Mentel-Spee (Utrecht, 27 settembre 1972 – Loosdrecht, 29 marzo 2021) è stata una snowboarder olandese paralimpica, per tre volte medaglia d'oro alle Paralimpiadi Invernali nel 2014 e 2018 e cinque volte campionessa del mondo di parasnowboard.

Ha scritto due libri incentrati sulla sua vita, carriera e la lotta contro il cancro e ha fondato la "Mentelity Foundation". Nel 2012 è stata nominata cavaliere dell'Ordine di Orange-Nassau.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Formazione scolastica[modifica | modifica wikitesto]

Nel 1993, Mentel ha abbandonato gli studi in legge ad Amsterdam per dedicarsi interamente allo snowboard. Nel 2004 si è laureata al programma professionale di alto livello quadriennale in "Economia commerciale, marketing sportivo e gestione" presso la Randstad Topsports Academy[1] - una collaborazione della Hogeschool Rotterdam e della Saxion University of Applied Sciences, e nel 2013 ha ottenuto un master internazionale in management dello sport presso il Johan Cruyff Institute.[2]

Lotta contro il cancro[modifica | modifica wikitesto]

All'età di 27 anni, dopo che le è stato diagnosticato un cancro, per nove volte si è sottoposta a delle cure, di cui cinque interventi chirurgici. L'intervento più recente, a gennaio 2018, ha sostituito la vertebra del collo C6 con una struttura in titanio.[3] Nel 2016 ha ricevuto la notizia che il cancro era in fase terminale, ma il passaggio ad un altro ospedale (dove ha ricevuto un trattamento avanzato di radioterapia guidata dalla risonanza magnetica,[4]) le ha permesso di continuare le gare, partecipando con successo anche nel 2018.[5]

Mentel ha co-scritto due libri sulla sua vita, carriera e la lotta contro il cancro. Il magnate e filantropo Richard Branson ha chiamato il suo secondo libro Kut kanker!, Una "[s]storia di una donna straordinaria. Da leggere per chi vuole godersi la vita al massimo".[6]

Malattia terminale e morte[modifica | modifica wikitesto]

All'inizio di marzo 2021, è stato annunciato che le era stato diagnosticato anche un tumore cerebrale terminale[7] e secondo una dichiarazione del suo staff, non avrebbe superato alcuni mesi di vita. Il 29 marzo 2021 è stato annunciato il decesso per le conseguenze del tumore[8][9].

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Ha iniziato la sua carriera nello snowboard nel 1993 e nel 1996 ha partecipato alla sua prima gara di Coppa del mondo di snowboard FIS. Mentel è diventata sei volte campionessa olandese nelle discipline regolari di half-pipe e snowboard cross per non disabili, prima di riscontrare problemi di salute.[10]

Campionati olandesi[modifica | modifica wikitesto]

Durante una corsa di allenamento per i campionati a Breckenridge, in Colorado, nel dicembre 1999, ha subito un infortunio alla caviglia. Ha completato la stagione, tuttavia la caviglia è rimasta fonte di preoccupazione. I raggi X hanno mostrato una macchia sulla tibia, diagnosticata poi come un tumore osseo maligno. Il tumore è stato rimosso e Mentel ha iniziato ad allenarsi per le Olimpiadi invernali del 2002 per le quali si è qualificata. Quando è diventato chiaro che il tumore era ritornato, con il rischio di diffondersi nel resto del corpo, Mentel ha scelto di farsi amputare la gamba.[11]

Quattro mesi dopo l'amputazione Mentel ha potuto guidare di nuovo lo snowboard, nonostante non fosse ancora in grado di camminare con le stampelle. Ha deciso di partecipare ai campionati olandesi di snowboard cross, che ha vinto, nella classe principale (e non con i disabili)[5][4], il suo settimo campionato olandese.[12] Il fatto ha spinto Mentel a collaborare con Rita van Driel, componente olandese del Comitato Paralimpico Internazionale, per far adottare lo snowboard come disciplina ai Giochi paralimpici Invernali, obiettivo raggiunto nel 2012, dopo otto anni di lobbying.[4][5]

Paralimpiadi[modifica | modifica wikitesto]

Nel 2013 Mentel si è qualificata per le Paralimpiadi Invernali 2014, dove è stata la portabandiera dei Paesi Bassi alla cerimonia di apertura. Ha vinto la medaglia d'oro alle Paralimpiadi nell'evento di snowboard cross.[13]

Nella stagione invernale, prima delle Paralimpiadi invernali del 2018 a Pyeongchang, a causa di complicazioni mediche, Mentel non ha potuto partecipare a nessuna delle competizioni.[5] A causa delle sue condizioni, la maggior parte degli sponsor aveva rinunciato a sponsorizzarla, il Comitato Olimpico Olandese*Federazione Sportiva Olandese non l'ha sostenuta e la federazione sportiva olandese di sci avrebbe finanziato solo una piccola parte delle sue spese.[4] Attraverso il crowdfunding Mentel è riuscita ad ottenere i fondi necessari per competere alle Paralimpiadi invernali del 2018.[3]

A Pyeongchangè stata nuovamente la portabandiera olandese, e ha vinto ancora una volta la medaglia d'oro nello snowboard cross, oltre a conquistare la medaglia d'oro nello slalom sopraelevato, battendo la concorrente americana Brittani Coury di 0,07 secondi.[14]

Fondazione Mentelity e altre attività[modifica | modifica wikitesto]

Nel 2012, Mentel ha istituito la propria Fondazione "Mentelity", per stimolare, motivare e ispirare bambini e adolescenti con disabilità fisica a praticare sport, sia in generale, che negli sport da tavola estremi.[4] Aiutata dai volontari della fondazione, ha dato un contributo concreto allo sviluppo mentale e fisico delle persone con disabilità fisiche.[15] In quell'anno, ha allenato la para-atleta Fleur Jong (durante la sua riabilitazione dopo l'amputazione di una gamba[16]) e la para-snowboarder Lisa Bunschoten, all'inizio della sua carriera.[17]

Mentel ha lavorato anche come motivatrice bilingue, olandese e inglese e ha occasionalmente insegnato in una scuola di wakeboard.[1]

Nel 2019 è apparsa nello show televisivo Groeten uit 19xx.[18]

Palmarès[modifica | modifica wikitesto]

Paralimpiadi[modifica | modifica wikitesto]

Mondiali[modifica | modifica wikitesto]

Premi e riconoscimenti[modifica | modifica wikitesto]

  • Nel 2009 Mentel ha ricevuto il CAPaward d'oro, assegnato annualmente a coloro che, attraverso la perseveranza, superano i propri handicap fisici e li trasformano in CAPabilities.[19]
  • Alla cerimonia di chiusura dei Giochi di Sochi, Mentel e l'australiano Toby Kane hanno ricevuto il Whang Youn Dai Achievement Award.[20] e
  • Nel dicembre 2014, Mentel è stata eletta "Atleta paralimpica dell'anno" da parte del Comitato Olimpico dei Paesi Bassi durante la gala sportiva televisiva olandese.[21]
  • Ai Paralympic Sport and Media Awards 2015, Mentel ha ricevuto il Courage Award, in riconoscimento dei suoi sforzi per includere lo snowboard nei Giochi paralimpici invernali.
  • Nel 2017 ha ricevuto lo Strong Woman Award da parte della compagnia olandese VanHaren.

Onorificenze[modifica | modifica wikitesto]

Ordine di Orange-Nassau - nastrino per uniforme ordinaria
«Due volte campionessa del mondo di parasnowboard[1]»
— 2012

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ a b c (EN) Bibian Mentel-Spee, su International Paralympic Committee. URL consultato il 30 luglio 2022.
  2. ^ (EN) Bibian Mentel, Paralympic Snowboarder, Ready for Sochi 2014, su Johan Cruyff Institute, 22 maggio 2013. URL consultato il 30 luglio 2022.
  3. ^ a b (NL) I Have A Dream! Do You Want To Be A Part Of It?, su Road2Korea. URL consultato il 13 marzo 2018 (archiviato dall'url originale il 10 marzo 2018).
  4. ^ a b c d e (NL) Bibian Mentel: 8 Keer Kanker In 15 Jaar, su For you magazine, 7 settembre 2016. URL consultato il 13 marzo 2018.
    «..nieuwe MRIdian: een bestralingsapparaat waar een MRI-scanner is ingebouwd." (Italiano: ".. new MRIdian, una macchina per radioterapia con scanner MRI integrato"»
  5. ^ a b c d (NL) 9 keer kanker, 5 ongoperaties, 74 bestralingen en toch haalt mentel haar tweede goud op Paralympics, su Volkskrant, 11 marzo 2018.
  6. ^ Scott Spits, Nine bouts of cancer, January neck surgery can't stop Bibian, in The Sydney Morning Herald, 17 marzo 2018. URL consultato il 30 luglio 2022.
  7. ^ (NL) Geen behandelplan meer mogelijk voor Bibian Mentel na nieuwe uitzaaiingen, su NU.nl, 5 marzo 2021. URL consultato il 30 luglio 2022.
  8. ^ (NL) Bibian Mentel (48), drievoudig paralympisch kampioene snowboarden, overleden, su NOS, 29 marzo 2021. URL consultato il 30 luglio 2022.
  9. ^ (EN) Matthew Kenyon, Bibian Mentel-Spee: The life and legacy of a Paralympic legend, su BBC Sport, 3 marzo 2022. URL consultato il 30 luglio 2022.
  10. ^ (NL) Omgaan met tegenslagen: zo staat paralympisch kampioen Bibian Mentel positief in het leven, su De Ondernemer, 2 marzo 2021. URL consultato il 30 luglio 2022.
  11. ^ Snowboarding debut a dream come true at Sochi Paralympics, in Bangkok Post, 14 marzo 2014. URL consultato il 30 luglio 2022.
  12. ^ (NL) Wonder op één been (PDF), su Ikjijwij. URL consultato il 30 luglio 2022.
  13. ^ Nina Zietman, Bibian Mentel And Evan Strong Win Gold In First Ever Paralympic Snowboard Event, su White Lines, 14 marzo 2014. URL consultato il 30 luglio 2022.
  14. ^ Top 10 Moments of 2018: No. 2. Bibian Mentel-Spee’s memorable finish, su International Paralympic Committee, 30 dicembre 2018. URL consultato il 30 luglio 2022.
  15. ^ (NL) Össur en Bibian Mentel slaan handen ineen, su Ossur. URL consultato il 13 marzo 2018 (archiviato dall'url originale il 13 marzo 2018).
  16. ^ (NL) Thomas Sijtsma, Para-atleten trainen in het Olympisch Stadion: ‘Wil je mijn been even vasthouden?’, su Het Parool, 30 aprile 2021. URL consultato il 19 giugno 2021.
  17. ^ (NL) Voor het eerst in Peking paralympisch snowboarden zonder pionier Mentel, su NOS Sport, 7 marzo 2022. URL consultato il 30 luglio 2022.
  18. ^ (NL) Hans Kazan en Bibian Mentel in tweede seizoen Groeten uit 19xx, su NU.nl, 11 gennaio 2019. URL consultato il 30 luglio 2022.
  19. ^ (NL) Herman Stuijver, Lintje voor Bibian Mentel en Henk Vesters (PDF), in Weekblad Wijdemeren, 3 maggio 2012. URL consultato il 30 luglio 2022.
  20. ^ (EN) Nick Butler, Mentel-Spee and Kane awarded Whang Youn Dai Achievement, su Inside The Games, 15 marzo 2014. URL consultato il 30 luglio 2022.
  21. ^ (NL) Snowboardster Bibian Mentel Paralympisch Sporter van het jaar Geplaatst, su Het Nieuws Uit, 16 dicembre 2014. URL consultato il 13 marzo 2018.

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