Bethany (nome)

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Bethany è un nome proprio di persona inglese femminile[1][2].

Varianti in altre lingue

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Origine e diffusione

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Betania in un'illustrazione del 1859

È il nome inglese della città biblica di Betania, giunto nella forma attuale tramite il greco biblico Βηθανια (Bethania) e il latino Bethania[1].

Il toponimo è composto da due elementi: il primo è bayit ("casa", come in Betlemme, da cui il nome spagnolo Belén)[1][3], mentre il secondo è dubbio: secondo alcune fonti è 'anya ("povertà"), quindi il significato complessivo sarebbe "casa della povertà"[3][4]; altre fonti gli danno invece il significato di "casa dei fichi" (dall'ebraico בֵּית־תְּאֵנָה, beit-te'enah)[1][2] o "casa dei dolori"[4].

Cominciò ad essere usato come nome dal XVII secolo, sia al maschile che al femminile[2], soprattutto in ambienti cattolici in onore di Maria di Betania[1]; dal XX secolo l'uso al maschile è cessato[2], e il nome ha conosciuto un aumento di popolarità negli Stati Uniti dopo gli anni cinquanta[1].

Anche se il nome Beth può essere un suo diminutivo, è più spesso derivato da Elizabeth[5].

Nessuna santa ha mai portato questo nome, che quindi è adespota; l'onomastico può essere festeggiato il 1º novembre, in occasione di Ognissanti; alcune fonti lo pongono invece in memoria di uno qualsiasi dei tre fratelli amici di Gesù che abitavano a Betania[4]: Marta, Maria o Lazzaro, tutti commemorati il 29 luglio[6].

Bethany Joy Lenz
  1. ^ a b c d e f g h i j k l (EN) Bethany, su Behind the Name. URL consultato il 25 gennaio 2024.
  2. ^ a b c d Sheard, p. 98.
  3. ^ a b (EN) Bethany, su Online Etymology Dictionary. URL consultato il 18 dicembre 2014.
  4. ^ a b c Sheehan, p. 44.
  5. ^ (EN) Beth, su Behind the Name. URL consultato il 30 dicembre 2011.
  6. ^ San Lazzaro, su santiebeati.it., Santa Maria di Betania, su santiebeati.it. e Santa Marta di Betania, su Santi, beati e testimoni. URL consultato il 17 settembre 2018.

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