Il presidente Paolo Mazza per la stagione 1970-1971 ingaggia come allenatore Cesare Meucci, artefice della promozione in Serie B della Massese nel campionato scorso, proprio ai danni della SPAL. Una mossa che non basterà per due motivi: i biancazzurri incappano nella sfortuna di dover duellare con il Genoa, per la prima volta nella sua storia relegato in un campionato di terza serie, e devono fare i conti con il limite di un attacco che realizza con il contagocce. Infatti, chi segnerà di più sarà lo stopper Enrico Cairoli con 5 reti.
Un discreto gioco collettivo si infrange contro difese che al Comunale non si riesce facilmente a superare, e accade che, come nella stagione precedente, siano le inaspettate sconfitte contro le "piccole" a costare la mancata promozione, perdendo il duello a distanza con i genoani. La Spal perde ancora a Chiavari contro l'Virtus Entella e alla penultima giornata cede in casa al Prato. A fine stagione il Genoa realizzerà 56 punti, contro i 54 della SPAL: i biancazzurri sono condannati a disputare la terza stagione in Serie C, una cosa impensabile fino a qualche anno prima.
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