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Corona di Duca

Conte è un titolo nobiliare diffuso in Europa superiore al titolo di Visconte ed inferiore a quello di Marchese. Deriva dal latino comes, comitis - pl. comites, letteralmente "compagno" (derivato dalla locuzione cum eo = andare con): usato anche nel senso di "accompagnatore", finirà poi per significare "conte".

Nell'Antica Roma era un nome ufficiale usato dagli accompagnatori di alcuni magistrati.

Dal III secolo in poi fu sempre più spesso usato per i titoli militari e poi per quelli di governo. Nel IV secolo c'erano, ad esempio, un "conte della costa sassone" (comes litoris saxonici) che era il comandante militare addetto alla difesa contro i pirati sassoni, un "conte dell'Africa" (Comes Africae) e poi un "conte delle sacre elargizioni" (comes sacrarum largitionum), che era un ministro con varie mansioni finanziarie e di controllo.

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