Portale:Oggetti del profondo cielo/Oggetto del mese/settembre

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Oggetto del mese
h-χ Persei
h-χ Persei

h+χ Per è una coppia di ammassi aperti molto luminosi, visibili nella costellazione di Perseo; devono il loro nome comune alla loro estrema vicinanza e somiglianza. Possiedono pure una lettera di riferimento (h e χ), nonché numeri di catalogo indipendenti (NGC 869 e NGC 884). Sono ben visibili ad occhio nudo come una macchia chiara allungata con una strozzatura centrale, che le conferisce la forma di un "8" rovesciato; notissimi fin dall'antichità, questi due magnifici oggetti celesti si presentano circumpolari, in gran parte dell'emisfero boreale terrestre. Un binocolo di piccole dimensioni consente di risolvere in parte i due oggetti, che per altro non appaiono molto diversi fra loro: χ Per è dominato da due stelle di settima magnitudine a nord, h Per presenta due stelle di settima ad ovest.
Entrambi gli ammassi si trovano nel Braccio di Perseo, uno dei bracci di spirale più importanti della Via Lattea, nonché il braccio immediatamente più esterno rispetto al nostro, il Braccio di Orione.