Il nome deriva appunto dai ricchi giacimenti d'oro presenti nel paese, conosciuti e sfruttati dagli abitanti già in epoca precoloniale. Con l'espansione coloniale il nome passò a indicare l'intero territorio dell'attuale Ghana, interamente sottoposto al dominio britannico. Quando nel 1957 il paese ottenne l'indipendenza il leader Kwame Nkrumah ribattezzò il paese Ghana dall'antico Impero del Ghana.
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