Max Houben

«Gareggiare nel bob è meno pericoloso che attraversare le strade di Bruxelles»

(Max Houben)

Max Houben
Max Houben a Lake Placid nel 1932
Nazionalità	Belgio
Altezza	168 cm
Bob
Ruolo	Frenatore Pilota (dal 1932)
Palmarès
Competizione Ori Argenti Bronzi Olimpiadi 0 1 0 Mondiali 0 1 1
Calcio
Ruolo	Ala destra
Carriera
Squadre di club1
?-?	R.C.S. Verviétois
?-1933	Union Saint-Gilloise
1 I due numeri indicano le presenze e le reti segnate, per le sole partite di campionato. Il simbolo → indica un trasferimento in prestito.
Atletica leggera
Specialità	Velocità
Società	RCA Spa
Record
100 m	10"80 (1920)
Palmarès
Statistiche aggiornate al 10 febbraio 1949

Max Houben (Verviers, 5 maggio 1898 – Lake Placid, 10 febbraio 1949) è stato un bobbista, calciatore e velocista belga.

Atleta poliedrico distintosi in diverse discipline, fu medaglia d'argento olimpica nel bob a quattro a Sankt Moritz 1948; come calciatore ha vinto il campionato belga nella stagione 1932-33 con la squadra dell'Union Saint-Gilloise.

Suo figlio Claude gareggiò con lui ai campionati mondiali di Sankt Moritz 1947, dove vinsero l'argento.

Biografia

Atletica leggera, calcio e automobilismo

Iniziò la sua carriera sportiva come velocista nell'atletica leggera; partecipò infatti ai Giochi olimpici di Anversa 1920, dove gareggiò nei 200 metri piani, raggiungendo i quarti di finale, e nella staffetta 4×100 m, dove si fermò alle batterie. Sempre nel 1920 vinse inoltre il titolo nazionale nei 100 m.

Giocò professionalmente a calcio per diversi anni, militando stabilmente nella prima divisione del campionato belga prima con la squadra del R.C.S. Verviétois e poi con l'Union Saint-Gilloise, con la quale vinse lo scudetto nella stagione 1932-33.

Nel 1948, all'età di 50 anni, partecipò inoltre alla 24 ore di Spa, celebre corsa automobilistica di durata, sostituendo il nipote al volante di una BMW 328 e terminando la gara al dodicesimo posto assoluto e al secondo nella sua classe.

Bob

Attivo nel bob a partire dalla seconda metà degli anni venti sino alla fine degli anni quaranta, durante la sua carriera ha gareggiato per la squadra nazionale belga alternandosi in entrambi i ruoli di questo sport, frenatore e pilota.

Ha partecipato a quattro edizioni dei Giochi olimpici invernali: a Sankt Moritz 1928 si classificò al sesto posto nel bob a cinque gareggiando da frenatore; a partire dalla rassegna di Lake Placid 1932 passò invece a guidare le slitte, piazzandosi nono nel bob a due, e a Garmisch-Partenkirchen 1936 gareggiò in entrambe le specialità, cogliendo la nona posizione nella disciplina biposto e la quinta in quella a quattro. Dopo il termine della seconda guerra mondiale disputò la sua quarta olimpiade a Sankt Moritz 1948 all'età di 49 anni, concludendo al quarto posto nel bob a due e conquistando la medaglia d'argento nel bob a quattro con i compagni Freddy Mansveld, Louis-Georges Niels e Jacques Mouvet.

Steven Langton e Steven Holcomb sollevano il Max Houben Memorial Trophy dopo la vittoria del titolo mondiale nel bob a due a Lake Placid 2012

Ha inoltre preso parte ad almeno due edizioni dei campionati mondiali, conquistando in totale due medaglie nella rassegna di Sankt Moritz 1947: quella di bronzo vinta nel bob a due in coppia con Jacques Mouvet e quella d'argento colta nella specialità a quattro con il figlio Claude, Albert Lerat e Jacques Mouvet. Nell'edizione successiva di Lake Placid 1949 ebbe un grave incidente durante una discesa di prova nel bob a due, Houben perì sul colpo mentre il suo frenatore Jacques Mouvet sopravvisse nonostante le gravi lesioni al cranio e alla schiena.

Dopo l'incidente la comunità di Lake Placid, dove Houben trovò la morte, donò un trofeo alla FIBT, la Federazione internazionale di Bob e Skeleton, da consegnare negli anni a venire ai vincitori del titolo mondiale nel bob a due; tale trofeo venne dedicato alla sua memoria e nominato Max Houben Memorial Trophy in suo onore.

Palmarès

Bob

Olimpiadi

• 1 medaglia:
  • 1 argento (bob a quattro a Sankt Moritz 1948).

Mondiali

• 2 medaglie:
  • 1 argento (bob a quattro a Sankt Moritz 1947).
  • 1 bronzo (bob a due a Sankt Moritz 1947).

Calcio

Club

• Campionato belga: 1

Union Saint-Gilloise: 1933

Atletica leggera

Anno	Manifestazione	Sede	Evento	Risultato	Prestazione	Note
1920	Olimpiadi	Anversa	200 m piani	Quarti di finale	n/d
			4×100 m	Batterie	43"70

Campionati nazionali

• 1 volta campione nazionale assoluto dei 100 m piani (1920)

1920

•  Oro ai campionati assoluti belgi, 100 m piani

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Collegamenti esterni

• (EN, FR) Max Houben, su olympics.com, Comitato Olimpico Internazionale.
• (EN) Max Houben, su Olympedia.
• (EN) Max Houben, su sports-reference.com, Sports Reference LLC (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2017).
• (EN, ES, IT, FR, NL) Max Houben, su the-sports.org, Info Média Conseil Inc.