La Bibbia tascabile del soldato
| La Bibbia tascabile del soldato | |
|---|---|
| Titolo originale | Souldiers Pocket Bible |
 | |
| Autore | Oliver Cromwell |
| 1ª ed. originale | 1643 |
| Lingua originale | inglese |
La Bibbia tascabile del soldato (Souldiers Pocket Bible), nota anche come Cromwell's Soldiers' Pocket Bible, The Soldier's Pocket Bible, Cromwell's Soldier's Bible era una versione in forma di volantino della Bibbia protestante (la Bibbia senza i libri apocrifi aggiunti dal Concilio di Trento) portata dai soldati del New Model Army di Oliver Cromwell durante la Guerra civile inglese.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
La Bibbia tascabile del soldato (The Souldiers Pocket Bible, senza l'apostrofo possessivo nel titolo) venne per la prima volta stampata nel 1643 per l'esercito di Cromwell, divenendo di uso generale fra i suoi soldati.[1][2][3] È storicamente documentata la fornitura di una piccola Bibbia tascabile ai soldati di Cromwell.[4][5] George Livermore, un bibliofilo americano di Cambridgeport, Massachusetts, scoprì una copia de La Bibbia tascabile del soldato nel 1854; egli si rese conto che la Bibbia che i soldati di Cromwell erano noti portare non era la Bibbia protestante completa dei 66 libri, ma una versione condensata in forma di volantino. Si trattava di un libretto in ottavo (5½ × 3″, 136 × 78mm). Facendo dei paragoni, era pressappoco delle dimensioni e dello spessore di un passaporto internazionale usato nel XX secolo.
La Bibbia tascabile del soldato aveva appena 16 pagine che contenevano circa 150 citazioni di versetti tratti dalla Bibbia di Ginevra,[6] aventi come tema la guerra. Tutti i versetti, tranne quattro, erano tratti dall'Antico Testamento. I versetti, che avevano lo scopo di sostenere il morale dei soldati di Cromwell, comprendevano i seguenti dalla Bibbia di Ginevra:
- Deuteronomio 20:4 – perché l'Eterno, il vostro DIO, è colui che marcia con voi per combattere per voi contro i vostri nemici e per salvarvi.
- Esodo 14:14 – L'Eterno combatterà per voi.[7]
I 150 versetti collegati al tema della guerra erano organizzati in 16 sezioni. Cromwell contribuì alla selezione di alcuni dei versetti usati e sovrintese all'edizione de La Bibbia tascabile del soldato ad opera di Edmund Calamy.[2]
Fra i titoli delle sezioni vi erano i seguenti:
- Un soldato non deve agire malvagiamente
- Un soldato deve essere coraggioso per la causa di Dio
- Un soldato deve amare i suoi nemici in quanto suoi nemici e odiarli in quanto nemici di Dio
- Un soldato deve considerare che talvolta il popolo di Dio ha la peggio in battaglia tanto quanto i nemici di Dio.
Questa condensata Bibbia tascabile del soldato era normalmente chiusa in una tasca interna del panciotto, posta vicino al cuore e sotto il mantello del soldato. La collocazione non impediva i movimenti del soldato. Il leader puritano Richard Baxter riferisce la storia che la vita di uno dei soldati di Cromwell fu salvata portando, vicino al cuore, una copia della Bibbia tascabile del soldato; una pallottola, sparata contro di lui, fu bloccata dal volantino anziché raggiungere il cuore.
Scopo[modifica | modifica wikitesto]
Il successo militare di Cromwell fu, in larga misura, dovuto all'addestramento dei suoi soldati. Comunque, la Bibbia tascabile del soldato fu usata come fonte di ispirazione religiosa e per contribuire a sostenere il morale ed una rigida disciplina.[2] Prima di andare in battaglia, i soldati di Cromwell erano soliti pregare e cantare inni tratti dal Libro dei Salmi.[8] Secondo Cromwell, i suoi soldati non persero mai una battaglia a seguito della pubblicazione, nel 1643, della Bibbia tascabile del soldato.[8][9]
Eredità spirituale[modifica | modifica wikitesto]
Esistono due copie dell'edizione del 1643 della Bibbia tascabile del soldato. La copia di Londra fu regalata da Georgio III al British Museum. La sola altra copia conosciuta del 1643 si trova negli Stati Uniti ed era un tempo di proprietà dell'importante bibliofilo dell'Ottocento George Livermore (storico americano, fra l'altro insegnante, nella propria scuola privata, di Oliver Wendell Holmes Senior). L'opera fu ristampata nel 1693 con il titolo La Bibbia da un penny del soldato cristiano. Il British Museum ha l'unica copia esistente conosciuta del 1693. Questa versione è simile alla Bibbia tascabile del soldato, fatta eccezione per alcuni cambiamenti dei titoli e trascurabili modifiche testuali. La seconda richiama la Versione di Re Giacomo della Bibbia anziché il testo della Bibbia di Ginevra utilizzato per l'edizione del 1643.[10]
Nel 1861, la Riverside Press (casa editrice di libri clinici e di testo) ristampò cento copie del testo del 1643 in facsimile per Livermore. All'epoca della Guerra di secessione americana, l'American Tract Society (ente no profit fondato nel 1825 per la diffusione della letteratura cristiana) stampò La Bibbia tascabile del soldato in grandi quantità per servire come manuale religioso per le truppe nordiste. Circa 50 000 copie della Bibbia tascabile del soldato furono, all'epoca, ristampate per le truppe.[11]
La Bibbia tascabile del soldato fu il primo esempio di versioni della Bibbia abbreviate e concise che divennero popolari per essere distribuite alle truppe dalle autorità militari, nonché come guida personale e fonte d'ispirazione per i singoli.[7]
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ Bratt, p. 25.
- ^ a b c Open Library Internet Archive, The soldiers' pocket Bible, Issued for the use of the army of Oliver Cromwell, A. D. 1643, Raleigh (N.C.), General Tract Agency (1860), p. 3.
- ^ Bruce, p.92.
- ^ Congressional, p.1022.
- ^ Fry, p.18.
- ^ The Soldier's pocket Bible, su Digital Collections at the Boston Athenaeum, South Carolina Tract Society, publisher.. URL consultato il 31 luglio 2013.
- ^ a b Kim, p. 82.
- ^ a b Open Library Internet Archive, The soldiers' pocket Bible, Issued for the use of the army of Oliver Cromwell, A. D. 1643, Raleigh (N.C.), General Tract Agency (1860), p. 4.
- ^ Preface to The Soldier's pocket Bible, p. 2 "In 1643 appeared this little manual for the English army....and from that day forward they never were beaten, but whenever they were engaged against the enemy they beat continually.", su Digital Collections at the Boston Athenaeum cdm.bostonathenaeum.org/cdm/, South Carolina Tract Society (Charleston, S.C.: Printed by Evans & Cogswell, No. 3 Broad Street, Charleston, S.C.) between 1861 and 1865. URL consultato il 31 luglio 2013.
- ^ Fry, p. iii.
- ^ Ernest Sutherland Bates, The Biography of the Bible, su Internet Sacred Text Archive, Evinity Publishing INC. URL consultato il 31 July 2013.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Cyrus Adler, Immanuel M. Casanowicz e Smithsonian Institution, Biblical antiquities: a description of the exhibit at the Cotton States International Exposition, Atlanta, 1895, Government Printing Office, 1898.
- Ernest Sutherland Bates, Biography of the Bible: Its Character, Authorship, Text, Translation and Influence on the Evolution of Mankind, New Zealand, The Floating Press, 2009, ISBN 978-1-77541-554-1.
- Timothy Kandler Beal, The Rise and Fall of the Bible: The Unexpected History of an Accidental Book, Houghton Mifflin Harcourt, 2011, ISBN 978-0-15-101358-6.
- Edwyn R. Bevan, Legacy of Israel 1927[collegamento interrotto], Kessinger Publishing, 2003, ISBN 978-0-7661-4020-2.
- James D. Bratt, By the Vision of Another World: Worship in American History, Wm. B. Eerdmans Publishing, 2012, ISBN 978-0-8028-6710-0.
- Francis J. Bremer, Puritans and Puritanism in Europe and America. 1 (2006), ABC-CLIO, 2006, ISBN 978-1-57607-678-1.
- Frederick Fyvie Bruce, History of the Bible in English, James Clarke & Co., 2002, ISBN 978-0-7188-9031-5.
- Edition Congressional, Congressional Edition, U.S. Government Printing Office, 1898.
- David Daniell, The Bible in English: Its History and Influence, Yale University Press, 2003, ISBN 978-0-300-09930-0.
- Elliot Stock, Cromwell's Soldier's Bible: Being a Reprint, in Facsimile, of "The Soldier's Pocket Bible,", Elliot Stock, 1895.
- Charles Harding Firth, Cromwell's Army: A History of the English Soldier During the Civil Wars, the Commonwealth and the Protectorate, London, Methuen & Company, 1902.
- Francis Fry, The Christian Soldier's Penny Bible. London Printed ... 1693. Reproduced in Facsimile, with an Introductory Note by Francis Fry, Willis & Sotheran, 1862.
- Historical Magazine, The Historical Magazine and Notes and Queries Concerning the Antiquities, History, and Biography of America, 1861.
- Heup Young Kim, Asian and Oceanic Christianities in Conversation: Exploring Theological Identities at Home and in Diaspora, Amsterdam, New York, Rodopi, 2011, ISBN 978-90-420-3299-6.
- Massachusetts Historical Society, Proceedings of the Massachusetts Historical Society, The Society, 1869.
- David Price, Let It Go Among Our People: An Illustrated History Of The English Bible From John Wyclif To The King James Version, James Clarke & Co., 2004, ISBN 978-0-7188-3042-7.
- James Waylen, The house of Cromwell and the story of Dunkirk, 1880.
- Men Young, Young Men, 1917.
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