Interferometro a intensità

Un interferometro a intensità è il nome dato agli strumenti che usano l'effetto Hanbury Brown e Twiss;^[1] in astronomia, l'uso più comune di questo tipo di strumenti è determinare il diametro angolare apparente di una sorgente di onde radio o di una stella.^[2] Se la distanza dell'oggetto può essere determinata tramite la parallasse o con altri metodi, è possibile determinare il diametro fisico della stella.^[3] Un esempio di un interferometro ottico a intensità e il Narrabri Stellar Intensity Interferometer. In ottica quantistica, alcuni dispositivi che sfruttano la correlazione e gli effetti di anti-correlazione nei fasci dei fotoni possono essere definiti interferometri a intensità, anche se il termine è solitamente riservato per gli osservatorî.

Un interferometro ad intensità è composto da due rilevatori di luce, tipicamente un'antenna radio o un telescopio ottico con tubi fotomoltiplicatori, separati da una certa distanza, chiamata "linea base". Entrambi i rilevatori sono puntati sulla stessa sorgente (oggetto) astronomica e le misure di intensità vengono quindi trasmesse al correlatore centrale. Uno dei vantaggi maggiori di questo tipo di interferometri è che solo gli oggetti osservati da entrambi i rilevatori possono essere inviati al correlatore centrale. Le sue misurazioni possono essere usate per calcolare il diametro di una stella.^[3]

Note[modifica | modifica wikitesto]

^ R. Hanbury Brown e R. Q. Twiss, A Test of a New Type of Stellar Interferometer on Sirius, in Nature, vol. 178, n. 4541, 1956, pp. 1046-1048, Bibcode:1956Natur.178.1046H, DOI:10.1038/1781046a0.
^ Hanbury Brown R, The intensity interferometer – its application to astronomy, Taylor & Francis, 1974.
^ ^a ^b (EN) R. Hanbury Brown, J. Davis e L. R. Allen, The Angular Diameters of 32 Stars, in Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 167, n. 1, 1º aprile 1974, pp. 121–136, DOI:10.1093/mnras/167.1.121, ISSN 0035-8711 (WC · ACNP).