Francis Otto Matthiessen

F.O. “Matty” Matthiessen e Russell Cheney nel 1925.

Francis Otto Matthiessen (Pasadena, 19 febbraio 1902 – 1º aprile 1950) è stato un critico letterario statunitense, influenzando i campi della Letteratura Americana e gli American Studies.

Biografia

Professore ad Harvard, celebrò il successo di molti autori Americani del XIX secolo, ebbe un profondo impatto su una generazione di studiosi. Fu un noto sostenitore di cause liberal e politiche progressiste.
La sua opera più nota, American Reinassance (1941), analizzando autori del periodo aureo della letteratura americana come Emerson, Thoreau, Hawthorne, Melville e Whitman segnò un capitolo fondamentale di quegli American Studies che avrebbero avuto un significativo impatto sulla cultura italiana attraverso autori come Elio Vittorini e Cesare Pavese. La traduzione italiana, a cura dello scrittore Franco Lucentini, verrà pubblicata dalla casa editrice Einaudi nel 1954 col titolo Rinascimento americano.
Matthiessen, omosessuale, compagno di vita del pittore Russell Chiney (1881-1945), morì suicida nel 1950, anticipando di poche settimane quello stesso Pavese che aveva contribuito a diffondere la conoscenza della sua opera.

Opere

• Sarah Orne Jewett, 1929.
• Translation: An Elizabethan Art, 1931.
• The Achievement of T. S. Eliot: An Essay on the Nature of Poetry, 1935.
• Rinascimento americano. Arte ed espressione nell'età di Emerson e Whitman (American Renaissance: Art and Expression in the Age of Emerson and Whitman, 1941), a cura di Franco Lucentini, Torino, Einaudi, 1954.
• Henry James: The Major Phase, Oxford University Press, 1944.
• Russell Cheney, 1881-1945: A Record of His Work, Oxford University Press, 1947.
• The James Family: A Family Group (including Selections from the Writings of Henry James senior, William, Henry and Alice James), Alfred A. Knopf, 1947- posthumous, 1961.
• From the Heart of Europe, Oxford University Press, 1948.
• Theodore Dreiser, postumo, 1951
• Le responsabilità del critico (The Responsabilities of the Critic: Essays and Reviews, edited by John Rackliffe, 1952), traduzione di Lia Formigari, Milano, Feltrinelli, 1966.

Curatele

• Henry James, Racconti di artisti (Stories of Writers and Artists, 1944), traduzione di Cesare Rusconi, Collana I Millenni, Torino, Einaudi, 2005.
• Herman Melville, Selected Poems, New Directions, 1944.
• Henry James, The American Novels and Stories, 1947.
• Henry James, I taccuini (The Notebooks, edited by Matthiessen and Kenneth B. Murdock, 1947), a cura di Ottavio Fatica, Roma, Theoria, 1986.
• The Oxford Book of American Verse, 1950.

Collegamenti esterni

• (EN) Francis Otto Matthiessen, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Francis Otto Matthiessen, su Open Library, Internet Archive.
• Bibliografia italiana di Francis Otto Matthiessen, su Catalogo Vegetti della letteratura fantastica, Fantascienza.com.