Eco luminosa
L'eco luminosa è un fenomeno piuttosto insolito osservato in astronomia. Analogamente all'eco acustica, una eco di luce viene prodotta quando un improvviso lampo o flash, come quello prodotto in una nova, viene riflessa dalla materia interstellare e arriva all'osservatore con un certo ritardo dal flash iniziale. A causa della loro geometria, gli echi di luce possono produrre l'illusione di velocità superiori alla velocità della luce (velocità superluminali).[1]
Storia[modifica | modifica wikitesto]
P. Couderc nel 1939 fu il primo a cercare di fornire una convincente spiegazione alla presenza di archi luminosi attorno alla Nova Persei; in seguito la stessa teoria venne applicata all'esistenza della curva di luce di alcune supernove extragalattiche, e venne spiegata in tal modo anche la distribuzione della polvere interstellare davanti alla supernova SN1987A nella Grande Nube di Magellano.[2] Si ricorda anche la stella eruttiva V838 Monocerotis, osservata grazie all'Hubble Space Telescope, dove era chiaramente visibile l'espansione del guscio di luce generato durante l'eruzione, datata febbraio 2002; si stimò che l'apparente espansione sarebbe continuata fino al 2010.[3]
Gli echi di luce sono stati utilizzati anche per determinare accuratamente la distanza della stella Variabile Cefeide RS Puppis.[4] Ultimamente, osservando deboli nebulose variabili, alcuni astronomi hanno dedotto che si trattava di una eco luminosa dell'esplosione della famosa supernova di Tycho Brahe del 1572; studiando la curva di luce e lo spettro di questa eco, si è potuto stabilire che si trattava di una normale supernova Ia, con una certa asimmetria dell'espansione e una distanza superiore a quella precedentemente stimata.[5]
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ Howard E. Bond, Henden, Arne; Levay, Zoltan G.; Panagia, Nino; Sparks, William B.; Starrfield, Sumner; Wagner, R. Mark; Corradi, R. L. M.; Munari, U., An energetic stellar outburst accompanied by circumstellar light echoes, in Nature, vol. 422, n. 6930, 27 marzo 2003, pp. 405–408, DOI:10.1038/nature01508. URL consultato il 10 agosto 2006.
- ^ Sugerman, Crotts, Kunkel, Heathcote and Lawrence, A New View of the Circumstellar Environment of SN 1987A, 14 febbraio 2005.
- ^ Hubble watches light echo from mysterious erupting star, su esa.int, European Space Agency, 26 marzo 2007.
- ^ Kervella, Pierre: Light echoes whisper the distance to a star Archiviato il 7 agosto 2009 in Internet Archive.
- ^ Krause Oliver, Tanaka, Usuda, Hattori, Goto, Birkmann, Nomoto, Tycho Brahe's 1572 supernova as a standard type Ia explosion revealed from its light echo spectrum, in Nature 456, vol. 456, n. 6930, 4 dicembre 2008, pp. 617-619.
Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) light echo, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
