Caledonite

Caledonite
Classificazione Strunz	VI/B.09-10
Formula chimica	Pb5Cu2(CO3)(SO4)3(OH)6
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	trimetrico
Sistema cristallino	ortorombico
Classe di simmetria	piramidale
Parametri di cella	a = 20.088, b = 7.143, c = 6.564
Gruppo puntuale	mm2
Gruppo spaziale	P mn21
Proprietà fisiche
Densità	5,7-5,76 g/cm³
Durezza (Mohs)	2,5-3
Sfaldatura	buona
Frattura	irregolare
Colore	verde scuro, blu verdastro
Lucentezza	vitrea, grassa
Opacità	traslucida
Striscio	bianco-verdastro
Diffusione	rara
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La caledonite è un minerale solfato basico di rame e piombo di colore verde-blu.

Il nome deriva dalla Caledonia, regione della Scozia dove è stato scoperto.

Descritta per la prima volta da François Sulpice Beudant (Parigi 1787 - 1850), geologo e mineralogista francese, nel 1832.

Abito cristallino

I cristalli sono prismatici allungati, aciculari, di sovente striati.

Origine e giacitura

La genesi è secondaria e si forma in piccoli cristallini nelle zone di ossidazione dei giacimenti piombo-cupritici, dove è facile rinvenirlo con composti analoghi.

Forma in cui si presenta in natura

Si presenta in cristalli, aggregati massivi di consistenza soffice e fibroso-raggiati o ancora in patine.

Caratteri fisico-chimici

Fonde al cannello; è solubile in HNO₃ con effervescenza.

Località di ritrovamento

Si trova a Leadhills, in Scozia; a Berezovsk, ad est degli Urali; nella miniera di Toroku, in Giappone; a Tsumeb, in Namibia; a Băița, in Romania; a Chenelette, nell'arrondissement del Rodano, in Francia.

In Italia si trova nell'Argentiera della Nurra, nel comune di Porto Torres, provincia di Sassari; alla miniera del Tiny, nel comune di Domusnovas e nell miniera di San Giovanni e in quella di Malacalzetta, nel comune di Iglesias

Usi della caledonite

La caledonite è un minerale secondario per l'estrazione del rame ma la relativa rarità ne limita un uso industriale. La bellezza dei cristalli ne fa una specie di un certo valore collezionistico.

Minerali associati

Poiché la caledonite si trova nei depositi ossidati di rame, è frequente l'associazione con altri minerali del rame. I minerali frequentemente associati includono:

• linarite, CuPbSO₅OH₂
• malachite, Cu₂(CO₃)(OH)₂
• cerussite
• brochantite
• anglesite

Note per l'identificazione

Il colore blu della caledonite è un indicatore utile, ma insufficiente, poiché uno dei minerali associati, la linarite, è di colore azzurro chiaro. Le prove utili per la determinazione se un esemplare è caledonite includono la determinazione della densità relativa, lo striscio su porcellana e l'abito cristallino.

Bibliografia

• Mineralogia - Cornelis Klein - Zanichelli (2004)
• Le rocce e i loro costituenti - Morbidelli - Ed. Bardi (2005)
• Minerali e Rocce - De Agostini Novara (1962)
• Guida al riconoscimento dei minerali - Borelli e Cipriani - Mondadori (1987)
• Atlante delle rocce magmatiche e delle loro tessiture - Mackenzie, Donaldson e Guilford - Zanichelli (1990)
• Atlante delle rocce sedimentarie al microscopio - Adams, Mackenzie e Guilford - Zanichelli (1988)
• I minerali d'Italia - SAGDOS - 1978
• Minerali e Rocce - Corsini e Turi - Enciclopedie Pratiche Sansoni (1965)

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Collegamenti esterni

• (EN) Webmin, su webmineral.com.