Nella stagione 1986-1987 lo Spezia si è finalmente trovato a disputare la Serie C1, con l'obiettivo di mantenere la categoria. Al vertice societario Domenico Mastropasqua è il nuovo presidente, che chiama sulla panchina Gian Piero Ventura. La stagione parte bene con l'acuto della vittoria di Carrara (2-4) con una tripletta di Telesio, alla quinta giornata, che però rimane l'unico successo dello Spezia fin quasi a Natale, ad ormai un terzo di campionato disputato. Con 12 punti lo Spezia chiude il girone all'ultimo posto con Legnano e Rondinella. Quando il presidente decide di ritornare all'antico, richiamando il tecnico spezzino che non aveva confermato ad inizio stagione Sergio Carpanesi, il quale trasforma la squadra bianconera, raccogliendo sette vittorie e nove pareggi, conducendola verso una meritata salvezza, raggiunta con 34 punti. Nel girone di ritorno lo Spezia ha ottenuto 19 punti. Miglior marcatore stagionale degli aquilotti con 10 reti il centrocampista Sergio Ferretti, ben spalleggiato dal centravanti Andrea Telesio con 8 centri. Sono salite in Serie B il Piacenza ed il Padova. Sono retrocesse il Mantova, la Carrarese, la Rondinella ed il Legnano.
Nella Coppa Italia di Serie C lo Spezia ha disputato, prima del campionato, il girone I di qualificazione, vincendolo per differenza reti sulla Carrarese, ma dieci delle dodici partite del girone sono state sanzionate, con la sconfitta a tavolino per entrambe le contendenti, su delibera della Commissione Disciplinare. Poi a gennaio nei sedicesimi di finale lo Spezia è stato superato, nel doppio confronto, con il Livorno.
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