Christie M1931

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Christie M1931
T1 Combat Car
T3 Medium Tank
Christie M1931 durante una dimostrazione, con Christie stesso in torretta.
Descrizione
Tipocarro armato medio
Equipaggio2 (capocarro/cannoniere, pilota)
ProgettistaJ. Walter Christie
CostruttoreUS Wheel Track Layer Corporation
Data impostazione1930
Data primo collaudomarzo 1931
Utilizzatore principaleUnited States Army
Esemplari7 + 1 prototipo
Costo unitario34.500 USD (esclusi armamento, torretta, motore, marmitta e radio)
Sviluppato dalChristie M1928
Dimensioni e peso
Lunghezza5,55 m
Larghezza2,23 m
Altezza2,28 m
Peso10 t[1]
Propulsione e tecnica
MotoreLiberty L-12, 12 cilindri a benzina,
Potenza449 hp (335 kW) a 2.000 rpm
Trazioneconvertibile ruote/cingoli
Sospensionisospensione Christie
Prestazioni
Velocità max64 km/h su ruote
40 km/h su cingoli[1]
Armamento e corazzatura
Armamento primarioT3: 1 cannone 37 mm M1916
T1: 1 mitragliatrice pesante Browning M2 cal. .50 BMG (12,7 mm)
Armamento secondario1 mitragliatrice media Browning M1919A4 cal. .30 (7,62 mm)
Corazzatura frontale16 mm[1]
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Il Christie M1931, denominato in servizio con l'United States Army Combat Car, T1 dalla cavalleria e Medium Tank, Convertible, T3 dalla fanteria, era un carro armato ruotato/cingolato progettato da J. Walter Christie per l'esercito statunitense, che introduceva idee innovative quali il motore aeronautico e la nuova sospensione Christie ad alta mobilità. Fu il primo carro di Christie ad essere accettato per la produzione in serie dall'esercito statunitense e venne brevemente impiegato da unità carriste sperimentali. Il sistema Christie ebbe molta influenza in Europa, in particolare in Unione Sovietica e Regno Unito, che lo impiegarono nei rispettivi carri veloci BT e carri cruiser.

Il Christie M1931 prende origine dal M1928, che impiegava il sistema convertibile ruote/cingoli Christie. Quest'ultimo venne presentato ufficiosamente all'esercito, raggiungendo su strada una velocità di 28 km/h, mentre sullo stesso percorso tra Fort Meade and Gettysburg i T1E1 (previsti sostituti dei M1917 risalenti alla prima guerra mondiale) si muovevano a 16 km/h. Tanto destò abbastanza interesse da far prendere in considerazione le idee di Christie.

Nel 1930, dopo lunghe trattative, venne assegnato un contratto alla US Wheel Track Layer Corporation di Chriestie per la realizzazione di una versione migliorata del M1928, al costo di 55.000 USD.

Il prototipo M1931, privo di armamento, venne consegnato a marzo 1931. In giugno venne emesso un ordine per sette ulteriori esemplari, consegnati nel 1932. Denominati ufficialmente Convertible Medium Tank T3, tre carri vennero assegnati alla Company F, 67th Infantry (Medium Tanks) a Fort Benning. I restanti quattro vennero assegnati al 1st Cavalry Regiment (Mechanized) di stanza a Fort Knox; con il cannone sostituito da una mitragliatrice pesante, questi vennero ridenominati Combat Car T1[1][2][3]. Il prototipo iniziale venne invece riconsegnato alla US Wheel Track Layer Corporation.

  1. ^ a b c d Hunnicutt, p. 24
  2. ^ Hunnicutt, pp. 23–24
  3. ^ Il National Defense Act of 1920 assegnava i carri armati esclusivamente alla fanteria, cosicché la denominazione "combat car" (autoblindo) consentiva di aggirare la normativa.
  • George F. Hofmann, Through Mobility We Conquer: The Mechanization of U.S. Cavalry, University Press of Kentucky, 2006, ISBN 978-0-8131-2403-2.
  • R.P. Hunnicutt, Sherman: A History of the American Medium Tank, Presidio Press, 1978, ISBN 978-1-62654-862-6.
  • R. J. Neal, A Technical & Operational History of the Liberty Engine: Tanks, Ships and Aircraft 1917–1960, Specialty Press, 2009, ISBN 978-1-58007-149-9.
  • C. Ellis e P. Chamberlain, Pictorial History of Tanks of the World, 1915–45, Stackpole Books, 1972, ISBN 978-0-8117-1261-3.
  • Steven Zaloga, Armored Champion: The Top Tanks of World War II, Mechanicsburg, PA, Stackpole Books, 2015, ISBN 978-0-8117-1437-2.

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